Sinal luminoso
Um sinal luminoso é toda e qualquer forma de comunicar usando a luz.
Os sinais luminosos são usados em faróis, semáforos, anúncios, etc.
Propagação da luz
A luz propaga-se em linha recta e radialmente em todas as direcções num meio isotrópico*.
Cada uma das direcções rectilíneas segundo a qual se propaga a luz chama-se raio luminoso. Contudo, o estudo isolado de um raio luminoso é uma abstracção utilizada para facilitar o estudo da óptica. As fontes luminosas emitem feixes de raios luminosos.
Convergentes--» o feixe de luz converge (concentra-se) num ponto
Divergentes--» o feixe de luz diverge a partir de um ponto da fonte
Paralelos--» o feixe de luz propaga-se sempre com os raios paralelos entre sim.
*Meio isotrópico- a luz propaga-se em linha reta em todas as direcções, sempre que a sua velocidade de propagação seja constante num dado meio.
Ao propagar-se, a luz pode atravessar materiais transparentes e translúcidos, mas não atravessa os materiais opacos.
Devido à propagação rectilínea da luz, sempre que um feixe de luz é interceptado por um material opaco, surge uma zona de sombra e uma zona de penumbra.
A sombra é totalmente escura porque não recebe luz nenhuma; da zona da sombra não se vê a fonte luminosa. A penumbra não é totalmente escura, apresenta uma claridade variável; da zona de penumbra vê-se uma parte da fonte luminosa.
Corpos luminosos e iluminados
Um corpo luminoso tem luz própria e um corpo iluminado reflecte ou transmite luz que recebe dos corpos luminosos.
Triângulo de visão
Um corpo não-luminoso pode ser visto por um observador se, sobre aquele, incidir luz proveniente de uma fonte luminosa. Parte da luz que sobre ele incide é novamente emitida em várias direcções, podendo chegar até ao observador, cujos olhos são detectores de luz.
Assim, ver um objeto implica a existência de três aspectos fundamentais, que constituem o triângulo de visão: o objeto, uma fonte luminosa que ilumine o objeto e um detector de luz.
